Para Proveedores de Servicios Médicos

Reconocimiento y Manejo
La doctora Lynn Goldman, que fue Administradora Asistente de la Oficina de Prevención, Pesticidas y Sustancias Tóxicas de la Agencia de Protección Medioambiental, ha reconocido públicamente que "los problemas médicos causados por exposición a pesticidas son frecuentemente pasados por alto o diagnosticados erróneamente por los proveedores de servicios médicos". Pese a todo usamos pesticidas en nuestras casas, lugares de trabajo, escuelas, comunidades y en nuestros alimentos. Este uso generalizado de pesticidas requiere que los proveedores de servicios médicos estén preparados para reconocer, gestionar, reportar y prevenir problemas de salud relacionados con pesticidas.

Síntomas

Los efectos para la salud de la exposición a pesticidas frecuentemente son similares a los síntomas del resfrío común o la gripa, incluyendo mareo y/o nausea, dolor de garganta, comezón en ojos, nariz y garganta, dolor de cabeza, sarpullidos, sudoración o salivación excesiva, ojos llorosos y retortijones en el estómago. Por lo tanto, es importante entender lo complejo de la exposición a pesticidas. La Agencia Federal de Protección Medioambiental (EPA) ha publicado "Reconocimiento y Manejo de los Envenenamientos por Pesticidas", que provee información específica sobre los efectos sobre la salud y tratamientos para una variedad de pesticidas.

Otro recurso para proveedores de servicios médicos es Pesticides and Human Health: A Resource for Health Care Providers ("Pesticidas y Salud Humana: Un Recurso para Proveedores de Servicios Médicos"), publicado por la organización Médicos por una Responsabilidad Social (PSR por sus siglas en inglés).

La Universidad McMaster en cooperación con la Universidad de Toronto ha desarrollado un módulo para proveedores de servicios médicos titulado Environmental Health in Family Medicine ("Salud Medioambiental en la Medicina Familiar"), con los siguientes objetivos:

1. Presentar y proveer prácticas en la historia de la exposición al medio ambiente mediante el uso de casos clínicos.

2. Proveer pautas de diagnóstico y tratamiento para el manejo de exposiciones a pesticidas agudas (a corto plazo) y crónicas (a largo plazo) y los síntomas relacionados con la exposición.

3. Proveer casos clínicos y material para discusión ilustrando la exposición a pesticidas en tres grupos con vulnerabilidad biológica específica: niños, mujeres embarazadas y ancianos.

4. Proveer referencias escogidas relevantes a los efectos de exposición a pesticidas en estos tres grupos.

Educando a los Pacientes
Según la EPA, "ninguno de los procedimientos médicos o las medicinas usadas en el tratamiento de envenenamientos está exento de riesgos. De hecho, muchos antídotos son tóxicos de por sí, y procedimientos aparentemente simples como el entubamiento gástrico conllevan un riesgo sustancial". La prevención es la mejor manera de asegurar la salud y seguridad de los pacientes. Por lo tanto, es imperativo que los proveedores de servicios médicos se involucren más en educar a sus pacientes sobre los peligros del uso de pesticidas, los pasos que se pueden dar para reducir la exposición, y la existencia de alternativas confiables.

Historiales de Exposición
La Agencia de Protección Medioambiental (EPA) reconoce que "los envenenamientos por pesticidas pueden no ser reconocidos por falta de un historial de exposición adecuado". Muchos proveedores de servicios médicos todavía no han implementado procedimientos para tomar un historial de exposición adecuado. La EPA dedica una sección de su libro a Historial Ambiental y Ocupacional. Aunque un historial más detallado pueda crear más papeleo, el seguimiento de posibles enfermedades por pesticidas es de gran importancia.

La Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades también tiene un sitio web para Estudios de Caso en Medicina Medioambiental: Tomando un Historial de Exposición.

Obligación de Reportar
Por ley, cualquier "médico que sepa, o tenga causa razonable para creer, que un paciente tiene una enfermedad relacionada con pesticidas debe reportar ese caso al oficial local de salud por teléfono en menos de 24 horas". (Oprima aquí para acceder a un formulario para reportar). Es importante reportar un caso en que se sospecha que ha habido exposición a pesticidas porque es una de las estrategias que usa el Estado de California para hacer un seguimiento de problemas potenciales con pesticidas registrados. La clave para reportar es que el médico no tiene que estar absolutamente seguro de que haya habido exposición a pesticidas. Con que un médico sospeche de una posible exposición, debe reportarlo. Una vez que se presenta el reporte, el Comisionado Agrícola del Condado y los oficiales de salud pueden llevar a cabo una investigación sobre la posible exposición.

Un reporte puede ser presentado por el propio médico o bien hacerse telefónicamente llamando al Centro de Control de Envenenamientos al (800) 876-4766. Independientemente de la forma en que se presente el reporte, se ruega a los médicos que se pongan en contacto con su Comisionado Agrícola del Condado para avisarlo de una sospecha de exposición.

Recursos
El Comisionado Agrícola del Condado o el Oficial de Salud del Condado son recursos para los proveedores de servicios médicos que tengan preguntas sobre posible exposición a pesticidas. Específicamente, la Oficina del Comisionado puede proveer información sobre qué pesticidas puede haberse aplicado en un cierto rancho, puede proveer Hojas de Datos sobre Seguridad de Materiales y etiquetas, y puede ayudar a determinar si se aplicaron pesticidas en zonas públicas, tales como parques, escuelas y carreteras. CCEHP también puede proveer recursos, información, videos y paquetes médicos y entrenamientos médicos para las partes interesadas.

Vea los enlaces para más recursos sobre asuntos relacionados con pesticidas.